La distillerie Maniba est l’exemple type -au même titre que Trois Rivieres, Bally ou Hardy- d’une distillerie non fumante.

Les traces de la distillerie ‘Moulin à Eau’ où était fabriqué le rhum Maniba, remontent à 1918. C’est à cette époque que Monsieur R. de Jaham fut autorisé, par arrêté paru au Bulletin Officiel, à y transférer sa distillerie de Fond Boucher.

En 1956 la distillerie non fumante ainsi qu’une centaine d’hectares de canne sont alors vendues aux familles Asselin, Maille, Aubery et Dorne, toutes actionnaires de la S.A. Maniba. La canne est alors envoyée à l’Usine du Lareinty, située au Lamentin.

En 1959, la distillerie est remise en route, équipée d’une colonne créole puis, complétée en 1962 par une colonne Savalle qui produit du grand arôme pour l’export. C’est en 1974 que la distillerie arrête définitivement sa production.

La colonne est alors vendue à Trois-Rivières et le contingent à la distillerie Saint-James. C’est d’ailleurs cette dernière qui fait actuellement perdurer la production du rhum blanc Maniba à Sainte Marie, dans la plus pure tradition des rhums ‘Z’habitant’ !